洪山菜苔，俗称红菜苔，又名“芸菜苔”。色紫红、花金黄，是武汉地区的特产。据史籍记载，红菜苔在唐代是著名的蔬菜，历来是湖北地方向皇帝进贡的土特产，曾1为“金殿玉菜”，与武昌鱼齐名。它营养丰富，含有钙、磷、铁、胡萝卜素、抗坏血酸等成分，丙种维生素比大白菜、小白菜都高。且色泽艳丽，质地脆嫩，为佐餐之佳品。洪山菜苔，尤以洪山宝通寺之卓刀泉九岭十八凹一带出产的品质最佳。优质红菜苔只产在洪山，若迁地移植，不仅颜色不同，口味也有差异。民国初年，黎元洪离开湖北，到北京当大总统时，每临冬天，必派专差到洪山来运红菜苔。由于长途大批运输，鲜菜运到北京后，时间一久，菜苔失去原有的色泽和鲜味，较之产地新鲜嫩菜苔当然逊色不少，常使食者感到美中不足。于是有人出谋把洪山的泥土装上几火车皮运往北京试种，结果，菜苔虽长出来了，但色不红、味不鲜。试种失败，更感到洪山菜苔之可贵，以后不得不沿用老办法，用火车成批运转菜苔到北京。

　　关于洪山菜苔的传说很多，一种说法是：相传1700多年前，洪山脚下的小村子力，有个叫玉叶的姑娘，年方十八，相貌娟秀、心灵手巧。邻村有个叫田勇的小伙子，勤劳朴实、热心助人。两人相互倾慕，早已相爱。阳春三月，他们到风景秀丽的洪山游玩，被人称“恶太岁”的杨熊撞见。杨熊见玉叶十分漂亮，令兵勇将她抢走。田勇奋力拼打，将玉叶救出，拉着她就往山下跑，杨熊见漂亮姑娘得而复失，叫兵勇将两人乱箭射死。顿时，田勇和玉叶的鲜血染红了脚下的土地，杨熊见出了人命，策马逃跑，突然一阵雷电，将杨熊一伙全击死在山腰。事后，当地百姓将田勇和玉叶埋在死难的地方，后来坟堆周围长满了紫红色的小苗苗，乡亲们常给它们浇水施肥。到了秋天，当地遇上大虫灾，庄稼颗粒无收，乡亲们将坟堆周围的紫红色的苔秆采来食用，觉得甜脆清香，且越来越多，渡过了荒年。秋后，家家户户采集了菜籽，在自家菜园里种植，空时把菜苔挑到城里去卖，城里人吃到这种稀有的蔬菜赞不绝口，红菜苔的名声越来越大，种的人也就越来越多。

　　另一种说法与洪山宝塔有关。当年，唐朝的开国元勋尉迟敬德出任襄州都督时，路过江夏（今武昌）县，郢州刺史忙令家人预备了一桌丰盛酒宴为尉迟敬德接风。席间，尉迟敬德对满桌 的山珍海味不怎么感兴趣，而最后上桌的一道紫红色蔬菜却使他食欲大增。他边吃边赞道：“好菜！好菜！色香味皆美，脆嫩可口。”尉迟敬德从未见过次佳肴，不知其名。郢州刺史告诉他，“这是楚天名菜‘菜苔’，与武昌鱼齐名；若长期食用，可益寿延年。”尉迟敬德闻之，甚为欢喜，一口气将满盘菜苔吃的精光。临行前，郢州刺史令人给尉迟敬德备了一份厚礼。尉迟敬德一件未收，唯独要了一框菜苔去，准备在路上享用。同时嘱咐郢州差役，请他每年给他送去一框菜苔去。三年过去了，尉迟敬德在府上苦等菜苔未到，心情十分急躁。心想，这郢州刺史为何如此不守信用？于是，他派人到江夏催促。差役回报说，东山（洪山）出了“井蛛湖怪”，菜苔都被妖怪吃了，尉迟敬德不信，便亲自带领一班人马，浩浩荡荡来到江夏，一则看个究竟，二则当面责问郢州刺史。尉迟敬德来到东山，果然看见一大片菜苔全都有叶无苔。这时，弥勒寺（今宝通寺）的主持见尉迟敬德的到来，忙率全寺僧众出门迎接，并对尉迟敬德说：“要整治这些害人的妖怪不难，只要在东山南麓，敝寺的西面建一座七曾八面的宝塔即可。”尉迟敬德听此言后急忙亲自进京见架，请皇帝赐金建塔。唐太宗李世民当即下诏，拨皇银万两，命尉迟敬德立即建塔。结果，宝塔建成了，妖怪镇住了，而尉迟敬德因积劳成疾，还没有来得及吃上新长出来的芸苔就不幸谢世了。从此，由于宝塔的神威，弥勤寺钟声播及之处，长满了茂盛的芸苔菜。其中以宝塔投影之地的“学恭田”生长的苔菜味道最佳。人们又可以吃到又脆又甜的苔菜了，这“芸苔菜”就是今天的洪山菜苔。

洪山菜苔为地理标志证明商标。

　　在高楼林立、寸土寸金的武汉市区中心，有一片80余亩的土地只用于种菜，这一“奇景”已持续了10年之久。这里便是洪山菜薹最后一块原产地。

　　昨日，记者在雄楚大道的洪山区洪山村看到，马路边上一墙之隔，有一大片被围墙包围的菜地。阳光下，紫色的菜薹长势正旺。在城市包围下，这块菜地的形状极不规整，呈“w形”，东北角部分被马路和房屋截断。周边有楼盘、小学，还有城中村改造农民还建房的工地。

 　　洪山菜薹为武汉“国宝级”农产品，与武昌鱼齐名。唐朝起被封为“金殿玉菜”，成为贡品。而奇异的是，这一品种仅适宜洪山附近生长。原因是这里的土壤含有丰富的钙、铁、锌、磷等矿物质；另外，洪山和南湖之间“聚宝盆”的地形，形成了一片“暖冬小气候”，只有这里长出来的菜薹，味道才正宗。

　　洪山菜薹产业协会会长叶晓估说：“洪山种菜薹有1700年的历史。新中国成立前，从宝通寺一直到卓刀泉，从洪山到南湖，‘九岭十八坳’全部都是菜地。上世纪90年代以前，洪山区是武汉市的‘菜园子’，武汉86%的蔬菜都是洪山区种的。”

　　叶晓估是位“老蔬菜”，退休前曾任洪山区蔬菜局副局长，跟菜打了一辈子交道。他介绍：“上世纪80年代洪山的菜地面积有8000亩；到了90年代，变成4000亩；2000年只剩1000亩；到现在，只剩下这最后的80亩了。”

　　1998年，原空军雷达学院一位教授给当时的武汉市长写信，呼吁保护洪山菜薹原产地。

　　2004年，洪山区政府将这块最后的原产地纳入保护“红线”：只许种菜，不许开发；并拆除了一批违章建筑，将菜地面积从30余亩，扩大到80余亩，至今“留白”已近10年。

　　楚天菜薹产业开发公司总经理楼光义算了一笔账：周边楼盘如百瑞景等，1平方米的价格已远超1万元，即便按照1万元折算，这块80余亩的菜地价值也超过了15亿元。

　　与这一天文数字相比，种菜显然没有经济效益可言。按亩产3000斤算，这块地每年约产2.4万斤菜薹；按每斤300元计算，一年的收入只有800万元左右；要赚到这块地现有的商业价值，要种200年菜。

　　背景>>>

　　卖地容易种菜难

　　最后一块原产地保护不易

　　2013年，洪山村曾一度想收回土地，用于城中村改造，但由于合同未到期，政府出于保护土地性质，也进行了干预，最终没能成功。

　　“其实纯粹从经济的角度讲，当时把地退回去对公司是有利的，我们可以得到数量可观的赔偿。但洪山菜薹最后一块原产地就没有了，我们多年培育起来的这个品牌也毁了。”楼光义表示。

　　除了面临被收回开发的可能性之外，这块土地小气候和土壤的变化也令人担忧。

　　楼光义介绍，早些年在周围建起楼盘之前，从原武锅厂区的小坡上有地表水流下来，种菜根本不需要浇水。2006年以后不得不使用地下水浇菜，井越打越深，从最开始的6米，打到现在的13米。“主要原因是城市地面硬化后，雨水无法浸入土壤，造成了地下水缺乏，这不止是菜地的问题，而是整个城市的问题”。

　　为了保护这块地的“风水”，楚天菜薹公司做了农田水利改造，在地底埋下暗管进行灌溉，每隔3-5年做一次土壤改良。洪山区规划部门还特地将菜地东北角一栋楼的设计高度，从30多层，砍成了10几层，留出一个通风的“豁口”。

　　洪山区城乡统筹处相关负责人介绍，这10年，政府投入财政资金近千万元，用于原产地保护。洪山区规划局相关负责人介绍，这块80.13亩的土地，其中63.06亩的性质是农业用地，属于国家基本农田保护的范畴，不允许用作商业开发。

　　叶晓估建议，要保护这最后一块原产地，要把菜薹种植产业做大做强，“菜薹做不起来，要原产地干什么呢？”另外，政府需要抵制诱惑，把“红线”划死，不允许任何单位有越界的行为。“政府要自己做好‘守门人’，不能光靠企业，企业没有能力，也没有动力去保护这块地”。

　　展望>>>

　　洪山菜薹移师江夏扩规模

　　虽名为洪山菜薹，武汉红菜薹种植规模最大的地方，却是江夏。

　　经过多年运作经营，“洪山菜薹”已经成为“中国驰名商标”、“国家地理标志产品”，品牌价值得到市场承认，“凡是打上洪山菜薹商标的，菜价升值4-5倍”。

　　规模成为这一产业发展的瓶颈，为了突破这一障碍，洪山菜薹大面积移师江夏。据了解，江夏种植规模达5000亩，楚天菜薹公司一家就有700亩。“原产地80亩地的规模太小，一年只产两三万斤，且种植的是高端菜，每斤售价几百元。江夏的菜地种植的菜薹，种子来自原产地，虽然环境不同，但味道与原产地较为相近，不打‘国家地理标志’产品的标志，价格亲民。”楚天菜薹公司相关负责人介绍。

　　“原产地这里周边是城市，没有其余品种的花粉乱传，反而保持了品种的纯正，每年留的1000公斤种子，可种1万亩菜地。”而80亩的洪山菜薹原产地，将更多地成为品牌的载体。据介绍，楚天菜薹公司将花2亿元，对原产地进行升级改造，打造成洪山菜薹文化为主题的都市休闲农业文化旅游区。